Papirkoppers primære funktion er at indeholde drikkevarer-såsom kulsyreholdige drikkevarer, kaffe, mælk og kolde drikke-, der repræsenterer deres tidligste og mest grundlæggende anvendelse.
Papirkopper til drikkevarer er kategoriseret i to typer: kolde kopper og varme kopper. Kolde kopper er designet til kolde drikke som kulsyreholdige drikke og iskaffe, mens varme kopper er beregnet til varme drikke som kaffe og sort te.
Det er afgørende at skelne mellem kopper til kolde og varme drikke, da hver af dem tjener et bestemt formål; forkert brug af dem kan udgøre sundhedsrisici for forbrugerne. Kolde drikkekopper har en overflade behandlet med voks (enten sprayet eller dyppet). Da kolde drikke forårsager kondens på koppens overflade-potentielvis blødgør papiret-, giver voksbelægningen en vandtæt barriere. Denne voks forbliver stabil og sikker ved temperaturer mellem 0 grader og 5 grader. Men hvis den bruges til varme drikke, der overstiger 62 grader, smelter voksen, hvilket får koppen til at absorbere væske og deformeres. Den smeltede paraffin indeholder ofte høje niveauer af urenheder-specifikt polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH'er), som er potentielle kræftfremkaldende stoffer-der kan trænge ind i kroppen og skade helbredet. I modsætning hertil er kopper til varme drikke foret med en speciel, statsgodkendt-polyethylenfilm, der giver fremragende varmebestandighed og forbliver ikke-giftig, selv når de udsættes for drikkevarer med høj-temperatur. Papirkopper skal opbevares i et godt-ventileret, køligt, tørt og uforurenet miljø med en holdbarhed, der normalt ikke overstiger to år fra fremstillingsdatoen.
Brug af papirbægre til reklame og promovering: Annoncører og producenter bruger også papirkopper som et medium til reklamekampagner.
Designs trykt på kopkroppen kan påvirke forbrugerens humør, mens de fungerer som et "symbol" for at promovere specifikke produkter. Detaljer såsom produktets varemærke, navn, producent og distributør kan alle indarbejdes i koppens design. Mens folk drikker, kan de genkende og lære om produktet gennem denne information; Papirbægre udgør således en platform for at introducere forbrugerne til nye produkter.